日本人初のクムフラ：レフアナニ佐竹の功績と影響
はじめに：日本人初のクムフラとは？
フラダンスは、ハワイの文化と歴史を深く反映した神聖な踊りです。その指導者として高い権威を持つのがクムフラ（Kumu Hula）という称号です。
この称号を日本人で初めて取得したのが、レフアナニ佐竹（Lehuanani Satake）さんです。彼女の功績は、日本のフラ界に大きな影響を与え、現在も多くのフラダンサーに受け継がれています。
本記事では、レフアナニ佐竹がどのようにしてクムフラとなり、日本のフラ界にどんな影響を与えたのかを詳しく見ていきます。
1. クムフラとは？フラの最高指導者の役割
クムフラ（Kumu Hula）とは、ハワイ語で「フラの師匠」を意味し、フラの歴史・哲学・技術を継承し、次世代へ伝える責任を持つ指導者です。
クムフラになるための条件
✔ 伝統的なフラの技術を習得する
✔ ハワイの歴史・文化・神話について深い理解を持つ
✔ 厳しい修行（ウニキ：Uniki）を経て正式に認定される
✔ 祖先や神々への敬意を持ち、フラを神聖なものとして扱う
そのため、日本人がクムフラになることは極めて異例であり、彼女の存在は特別な意味を持ちます。
2. レフアナニ佐竹とは？日本人初のクムフラの誕生
① フラとの出会いと修行の日々
レフアナニ佐竹は、日本でフラダンスを始めた後、ハワイへ渡り、本格的な修行を積みました。
彼女は、フラの動きだけでなく、ハワイ語、神話、自然との関わり、神々への敬意といったフラの本質を学びました。
② 日本人として初めてウニキ（Uniki）を受ける
ウニキとは、クムフラとして正式に認定されるための神聖な儀式です。精神的・文化的な理解が求められる、非常に厳粛なプロセスです。
彼女はこの儀式を経て、日本人として初めてクムフラの称号を得ました。
3. レフアナニ佐竹の功績と日本のフラ界への影響
かつて日本では、フラは観光向けの踊りとして認識されることが多く、伝統的な意味は十分に知られていませんでした。
しかし彼女の活躍により、日本でも本格的なフラとハワイ文化を深く学べる環境が整いました。
① 本格的なフラ・カヒコの普及
彼女は、日本国内でハワイの伝統を重んじるハーラウを開設し、フラ・カヒコを正しく学ぶ場を提供しました。
② フラの精神「アロハ・スピリット」を広める
フラは、身体表現だけでなく、アロハ（愛と敬意、自然との調和、コミュニティの絆）を体現する文化です。
彼女は、フラを通じてこの精神を学ぶことの大切さを、日本のフラ界に伝えました。
③ 日本とハワイの文化交流の架け橋に
彼女は、日本とハワイのフラダンサーが交流する場を作り、フェスティバルや大会を通じて文化交流を促進しました。
現在では、日本人ダンサーがハワイの大会で活躍する姿も珍しくありません。
4. レフアナニ佐竹が残した影響と、これからのフラ
現在、日本には約50万人以上のフラダンサーがいると言われています。
一方で、フラの本質が十分に理解されないまま踊られるケースもあります。
レフアナニ佐竹は、フラの神聖さと文化的価値を正しく伝えたパイオニアでした。
彼女の教えを継承し、文化への敬意を持ってフラを学び続けることが、今後の日本のフラ界にとって重要です。
おわりに：日本人が学ぶべき本当のフラとは？
レフアナニ佐竹の功績により、日本人も本格的なフラとハワイ文化を深く学べるようになりました。
フラは、単なるダンスではなく、歴史・自然・精神を表現する総合芸術です。
彼女が切り開いた道を辿りながら、「フラの本当の意味」を大切に伝えていくことが、これからのフラ界に求められているのではないでしょうか。
