日本人初のクムフラ：レフアナニ佐竹の功績と影響

はじめに：日本人初のクムフラとは？

フラダンスは、ハワイの文化と歴史を深く反映した神聖な踊りです。その指導者として高い権威を持つのが**「クムフラ（Kumu Hula）」**という称号です。

ハワイの伝統を受け継ぐためには、厳しい修行と深い知識が必要とされるこの称号を、日本人で初めて取得したのが、レフアナニ佐竹（Lehuanani Satake）さんです。彼女の功績は、日本のフラ界に大きな影響を与え、現在も多くのフラダンサーに受け継がれています。

本記事では、レフアナニ佐竹がどのようにしてクムフラとなり、日本のフラ界にどんな影響を与えたのかを詳しく見ていきます。

1. クムフラとは？フラの最高指導者の役割

クムフラ（Kumu Hula）とは、ハワイ語で「フラの師匠」を意味し、フラの歴史・哲学・技術を継承し、次世代へ伝える責任を持つ指導者です。

クムフラになるための条件

✔ 伝統的なフラの技術を習得する
✔ ハワイの歴史・文化・神話について深い理解を持つ
✔ 厳しい修行（ウンキ：Uniki）を経て正式に認定される
✔ 祖先や神々への敬意を持ち、フラを単なるダンスではなく神聖なものとして扱う

クムフラは単なる「先生」ではなく、フラの伝統を守る役割を担う神聖な存在です。そのため、ハワイアンの血を引いていない日本人がクムフラになることは極めて異例でした。

2. レフアナニ佐竹とは？日本人初のクムフラの誕生

① フラとの出会いと修行の日々

レフアナニ佐竹は、日本でフラダンスを始め、ハワイへ渡り本格的なフラの修行を積みました。

彼女が学んだのは、伝統的なフラ・カヒコ（古典フラ）を重視するハーラウ（フラ教室）。そこで彼女は、フラの動きだけでなく、ハワイ語、ハワイ神話、自然との関わり方、神々への敬意など、フラの本質を学びました。

② 日本人として初めてのウニキ（Uniki）を受ける

ウニキとは、クムフラとしての資格を正式に認定される儀式です。この儀式には、フラの神々や祖先の魂と繋がるための厳粛なプロセスが含まれており、一朝一夕でできるものではありません。

彼女はこのウニキを正式に受け、日本人として初めてクムフラの称号を得ることになりました。

3. レフアナニ佐竹の功績と日本のフラ界への影響

日本にはフラダンスを楽しむ人が多くいますが、かつては「フラ＝観光向けの踊り」というイメージが強く、伝統的なフラの意味や背景があまり知られていませんでした。

しかし、レフアナニ佐竹の活躍によって、日本においても本格的なフラが学べる環境が整い、日本人がハワイ文化をより深く理解するきっかけとなりました。

① 日本のフラ界に本格的なフラ・カヒコを伝える

彼女は、日本国内でハワイの伝統的なフラを教えるハーラウを開設し、本格的なフラ・カヒコを学べる機会を提供しました。これにより、フラを踊るだけでなく、ハワイの文化や精神を深く学ぶ日本人フラダンサーが増えました。

② フラの精神「アロハ（Aloha）」を広める

フラダンスは、単なる身体表現ではなく、ハワイの価値観「アロハ・スピリット（Aloha Spirit）」を体現するものです。

アロハの意味には、
✔ 愛と敬意
✔ 自然との調和
✔ コミュニティの絆

といった要素が含まれています。

レフアナニ佐竹は、フラの動きを教えるだけでなく、「フラを通じてアロハ・スピリットを学ぶことの大切さ」を伝え、日本のフラ文化をより深いものへと発展させました。

③ 日本とハワイの文化交流の架け橋に

彼女は、日本とハワイのフラダンサーたちが交流する場を作り、フラフェスティバルやイベントを通じて両国の文化交流を促進しました。

現在では、日本のフラダンサーたちがハワイの大会に出場することも珍しくなくなり、日本人のフラのレベルも大きく向上しています。

4. レフアナニ佐竹が残した影響とこれからのフラ

現在、日本には約50万人以上のフラダンサーがいると言われており、その人気は年々高まっています。

しかし、本来のフラの精神を理解せずに、単なるエンターテイメントとして踊られることも少なくありません。

レフアナニ佐竹は、フラが持つ神聖な側面や文化的価値を正しく伝え、日本人が本格的なフラを学ぶことができる環境を作ったパイオニアです。

今後、日本のフラダンサーたちが彼女の教えを継承し、さらにハワイ文化を深く理解しながらフラを楽しむことが、彼女の功績を称えることにもつながるでしょう。

おわりに：日本人が学ぶべき本当のフラとは？

レフアナニ佐竹の功績によって、日本人でも本格的なフラを学び、ハワイ文化を深く理解することができるようになりました。

フラは単なるダンスではなく、ハワイの歴史、自然、精神を表現する芸術です。

彼女が切り開いた道を辿りながら、これからも「フラの本当の意味」を大切にし、多くの人がフラを通じてハワイの心を感じることができるようになれば素晴らしいですね。